Vor allem aufgrund der vergleichsweise hohen Fördersummen und der langen Förderdauer ist ERC Starting Grant besonders begehrt bei jungen Nachwuchswissenschaftlern. Das Programm geht deutlich über die üblichen Stipendiensummen für Postdoc Projekte hinaus. Doch die Anforderungen sind hoch. Wer aufgenommen werden will, muß von seiner Motivation und Qualifikation überzeugen, die Welt revolutionieren zu können. Dafür erhalten ausgewählte Wissenschaftler dann aber ein ideale Rahmenbedingungen für ihre Forschungsarbeit – es wird ausreichend Geld zur Verfügung gestellt und dieses ist auch noch an die Person gebunden, nicht an die Institution. Die Hochschule oder das Land können also jederzeit zum weiteren Vorantreiben des Forschungsprojekts gewechselt werden, ohne dass ein Cent flöten geht.

Die Bewerbung ist nach Disziplinen aufgeteilt. Forscher im Bereich Physik und Engineering können sich bis zum 12. Oktober 2011 bewerben; Medizin und Biologie Promovierte bis 9.November 2011 und Geistes- und Gesellschaftswissenschaftler haben noch Zeit bis zum 24. November 2011. Die Zahlen der vergangenen Jahre zeigen allerdings, dass die Chancen auf eine Förderung eher ernüchternd sind. Deutschland zählt bisher deutlich weniger Geförderte als z.B. Großbritannien oder die Schweiz. Innerhalb Deutschlands ragt die Uni Heidelberg mit schon 8 durch den EU-Fördertopf unterstützten Projekten heraus. Aber auch andere Hochschulen zeigen sich natürlich sehr offen und bieten ERC-Starting Grant Programmteilnehmern besonders günstige Rahmenbedingungen.

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