In seiner neuesten Studie "Großer Bedarf - wenig Förderung. Studienfinanzierung 2010" hat das Institut für Demoskopie Allensbach Studierende zu den bestehenden Stipendienprogrammen der Stiftungswerke befragt. Nur wenige Studierende sehen demnach eine Chance, ihr Studium mit einem Stipendium zu finanzieren. Viele bewerben sich gar nicht erst, obwohl schon nach dem Abitur abzusehen ist, dass das Studium nicht aus eigener Kraft finanziert werden kann. Gründe für das mangelnde Interesse an Stipendien gibt es viele. Vor allem die Auswahlprozesse erscheinen den Befragten undurchsichtig und unfair. Die befragten Abiturienten malen sich daher von vorne herein nur geringe Chancen auf ein Stipendium aus. Nur schwer läßt sich ihrer Meinung nach einschätzen, ob das vorhandene soziale oder politische Engagement ausreichend sein wird. Zu den Anforderungen der Stiftungen werden offensichtlich zu wenige Informationen bereit gestellt. Auch die Auswahlkriterien selbst werden kritisch bewertet. Zu sehr gehe es um Noten und zu wenig um soziales Engagement der einzelnen Bewerber und deren soziale Umstände. Stipendien wird geradezu der Ruf zugeschrieben, nur etwas für Bewerber aus wohlhabenden Familien zu sein. Abiturienten aus einkommensschwachen, bildungsfernen Familien beabsichtigen nur unterdurchschnittlich eine Bewerbung um ein Stipendium.

Die Ergebnisse der Studie stoßen durchaus auf offene Türen bei den Stiftungen. Um in Zukunft noch mehr Talente fördern zu können, soll das Stipendienvergabesystem überarbeitet werden. Neben einer neuen Gewichtung der Auswahlkriterien soll vor allem für mehr Transparenz und Information gesorgt werden, so dass die Bewerbung um ein Stipendium wieder attraktiver wird.